桂林理工大学是中央与地方共建、以广西壮族自治区管理为主的高校。学校源于1956年原国家重工业部在广西组建的桂林地质学校，历经五改归属、十易校名的发展历程，其中，1978年更名为桂林冶金地质学院，1993年更名为桂林工学院，2009年正式更名为桂林理工大学。

学校现有专任教师1700余人，有“国家百千万人才工程人选”、中科院“百人计划”学者、国家“有突出贡献中青年专家”、国家自然科学优秀青年基金获得者、享受国务院政府特殊津贴专家、全国模范教师、教育部优秀教师资助计划等国家级高层次专家、人才41人。学校还聘请诺贝尔化学奖获得者Harold Kroto为名誉教授，一批两院院士、长江学者等知名专家、学者受聘为讲座教授、客座教授。

学校有省部共建国家重点实验室培育基地1个，教育部重点实验室1个，教育部工程研究中心1个，广西重点学科24个（其中5个为优势特色学科），广西区政府院士工作站5个、广西重点实验室8个，广西工程研究中心1个，广西人文社科重点研究基地2个，广西高校协同创新中心2个、广西国际科技合作基地1个。有国家级、自治区级大学科技园和“众创空间”，并被认定为“自治区技术转移示范机构”。

近年来承担国家级、省部级等各类科研项目2600余项，其中“973”前期专项、“863”计划、国家自然科学基金、国家社会科学基金等国家级项目300余项，2016年实现国家优青项目零的突破。学校在1987年就获得国家科技进步特等奖；2011年，获国家技术发明二等奖1项，实现了广西在此奖项的突破。近年来，获广西自然科学一等奖、科技进步一等奖、广西社会科学优秀成果一等奖等国家及省部级奖科技奖励54项。获专利授权370项，被国家知识产权局列为广西第二所知识产权工作试点高校，连续7年被评为全区知识产权工作先进单位。《桂林理工大学学报》为全国综合性科学技术类中文核心期刊，多次被评为全国、广西高校优秀科技期刊。